Chiusura del Centenario: Don Francesco Maria Vassallo, una luce che continua a guidare

 

Ci sono vite che non passano. Sembrano appartenere a un’altra epoca e invece continuano a bussare al presente, sorprendendolo con la loro forza gentile.
È così per il Servo di Dio don Francesco Maria Vassallo, il cui Centenario della nascita (1925-2025) si è concluso a Torremaggiore e San Severo attraverso due giornate di ascolto, memoria e profonda gratitudine.

 

Venerdì 14 novembre – Torremaggiore riflette sulla sua eredità spirituale

Nel Cenacolo San Giuseppe, cuore pulsante del Movimento dei Missionari Cenacolisti, si è tenuto il convegno conclusivo dedicato alla figura di questo sacerdote che ha segnato il cammino di tanti.

Una spiritualità che parla ancora al presente

La prof.ssa Emma Carleo Bonfatti, docente alla Pontificia Università Gregoriana, ha restituito un ritratto di don Vassallo sorprendentemente attuale:
non un uomo degli effetti speciali, ma un prete che ha saputo fare dei gesti quotidiani il luogo della presenza di Dio.

Una spiritualità abitata, concreta, che nasceva nella preghiera e si compiva nella dedizione agli ultimi, nelle case semplici, nei malati, nei cuori feriti.
Tre le sue chiavi di lettura:

• Radicamento nella preghiera, vissuta come respiro dell’anima.
• Amore concreto per la gente, senza calcoli, senza difese.
• Fedeltà alla Chiesa, salda e paterna anche nei tempi più difficili.

Essere, non fare, il prete

A seguire, don Alessandro Rocchetti, padre spirituale del Seminario Regionale Pugliese, ha letto la storia del Servo di Dio con parole che hanno toccato molti.
“Un prete non si misura da ciò che fa, ma da ciò che è”, ha ricordato.

Di don Vassallo ha messo in luce l’umiltà: un uomo capace di farsi trasparenza, di lasciare spazio a Dio senza mai attirare attenzione su di sé.
Una paternità discreta, che accompagna senza imporsi, che illumina la coscienza senza sostituirsi ad essa.

Per i sacerdoti di oggi – ha aggiunto – don Vassallo è un richiamo forte alla verità del ministero: sobrietà, fedeltà, gratuità.

Un Pastore che custodisce la memoria

A chiudere la serata, la voce del vescovo, mons. Giuseppe Mengoli, che ha ricordato come una diocesi cresce quando sa riconoscere i suoi santi nascosti.
“Don Vassallo,” ha detto, “è una voce mite ma forte, una presenza silenziosa ma feconda.”

 

Sabato 15 novembre – La Cattedrale abbraccia il Servo di Dio

La Santa Messa nella Cattedrale di Santa Maria Assunta, presieduta dal Cardinale Enrico Feroci, ha rappresentato il momento culminante delle celebrazioni.

Il gesto: la preghiera sulla tomba a Torremaggiore

Prima di raggiungere la Cattedrale, il Cardinale Feroci ha voluto compiere un gesto carico di delicatezza e rispetto:
si è recato a Torremaggiore per sostare in preghiera sulla tomba di don Francesco Maria Vassallo, e ha visitato il percorso dedicato alla sua vita presso il Cenacolo San Giuseppe.
Un segno semplice, ma eloquente, che ha commosso profondamente i presenti: la santità si onora soprattutto così, nell’intimità del silenzio.

L’omelia: il cuore di un padre, il peso della santità

Nella sua omelia, il Cardinale ha delineato un ritratto limpido di don Vassallo, cogliendo l’essenza del suo ministero.
Tre le intuizioni che hanno scandito la sua riflessione:

1. La carità come stile di vita
   Don Vassallo non amava per dovere, ma per vocazione.
   Si lasciava attraversare dalle ferite degli altri e le portava con sé, come parte della sua missione.
2. La fede che si vede nei dettagli
   “I santi non fanno rumore,” ha detto il Cardinale. “Eppure sono loro a costruire la Chiesa.”
   La mitezza di don Vassallo, la sua capacità di ascolto, la sua disponibilità totale sono quei segni che non brillano in superficie, ma illuminano in profondità.
3. Un modello per i sacerdoti di oggi
   In un mondo veloce e distratto, don Vassallo ricorda che il prete deve essere prima di tutto uomo di Dio, padre più che funzionario, presenza più che prestazione.

A conclusione, l’invito a tutta la comunità:
custodire la sua eredità e lasciarsi ancora educare dalla sua vita.
“Non temete di seguire il passo dei santi: è il passo della Chiesa che non invecchia.”

 

Un Centenario che non chiude, ma apre

La conclusione del Centenario non è stata un punto finale.
È stata una porta che si spalanca sul futuro.

Le parole ascoltate al convegno e la preghiera condivisa in Cattedrale hanno mostrato che la vita di don Francesco Maria Vassallo non appartiene al passato:
continua a generare luce, discernimento, desiderio di santità.

Il suo messaggio rimane semplice e disarmante:

amare Dio, servire tutti, camminare con umiltà.

E mentre la diocesi di San Severo chiude l’anno del Centenario, nei cuori rimane una certezza serena:

quando una vita è donata fino in fondo, non finisce mai.