​17 Gennaio: Sant’Antonio Abate. Il Santo, il Maialino e quella Scintilla di Mistero

​​Guardatelo bene, questo vecchio saggio con la barba bianca che spunta da ogni nicchia rurale e da ogni immaginetta nei portafogli dei nostri nonni. Non fatevi ingannare dall’apparenza statica: Sant’Antonio Abate è un personaggio che oggi definiremmo "di rottura". Un uomo che a vent’anni molla tutto, eredità compresa, per andare a vivere nel deserto. Ma la cosa incredibile non è che lui sia scappato dal mondo, è che il mondo — da allora — non ha mai smesso di inseguirlo.

​Non chiamatelo solo "il Santo del 17"

​Spesso facciamo confusione, diciamocelo chiaramente. C’è chi lo scambia per il "collega" di Padova, ma Antonio l'Abate gioca un altro campionato. È l'anacoreta, il pioniere del silenzio, ma è anche l’uomo che ha saputo parlare alle creature quando gli uomini non sapevano più ascoltare.

​La curiosità che vi farà guardare le sue statue con occhi diversi: Avete presente quel bastone a forma di "T" (la Tau)? Non è un semplice appoggio. Per i suoi seguaci era un simbolo di guarigione potentissimo. E quel campanellino? Non serviva a fare musica, ma a segnalare l'arrivo dei suoi monaci, gli unici che nel Medioevo avevano il "pass speciale" per far girare i propri maiali in città. Il motivo? Il loro grasso era l'unica medicina efficace contro il "fuoco di Sant'Antonio". Scienza e fede che si mescolavano tra le strade fangose della storia.

​Tre aneddoti per "entrare" nella leggenda

• ​Il furto del fuoco: La leggenda è pura adrenalina. Si racconta che Antonio sia sceso fin nelle viscere dell’Inferno. Mentre il suo fedele maialino creava il caos tra i demoni (una scena che oggi sarebbe perfetta per un film d'azione!), lui accendeva il suo bastone di ferula per riportare il fuoco sulla terra. Un eroe che sfida il buio per regalarci il calore.
• ​Quella notte in cui gli animali parlano: C’è un brivido che corre lungo la schiena dei contadini la notte tra il 16 e il 17 gennaio. Si dice che le bestie nelle stalle acquistino il dono della parola. Ma attenzione: guai a stare ad ascoltare! Sentirli parlare era presagio di sventura. È il modo in cui la tradizione ci dice: "Rispetta il mistero della natura, non cercare di possederlo".
• ​L'eremita che divenne "Social": Nonostante cercasse la solitudine, divenne così famoso che persino l'Imperatore Costantino gli scriveva per avere consigli. Antonio, per tutta risposta, non si scompose minimamente. La sua forza? Sapeva che le risposte vere non stanno nei palazzi, ma nel contatto con la terra e con l'essenziale.

​Il confine del tempo: "Sant'Anduone, maschere e suone"

​Il 17 gennaio non è solo una data, è un interruttore. Con la sua festa si rompono gli indugi e si entra ufficialmente nel clima del Carnevale. È il momento in cui il rigore dell'inverno inizia a lasciare spazio allo scherzo, al travestimento, alla vita che scalpita sotto il terreno gelato.

​Perché questo articolo su "Torre in forma"?

​Perché essere "in forma" significa anche avere una memoria allenata. Sapere chi siamo e da dove veniamo ci permette di camminare più spediti verso il futuro. Sant’Antonio Abate ci insegna che si può essere moderni anche vivendo di essenziale, e che il rispetto per ogni creatura vivente è il primo segno di civiltà.

​In questo 17 gennaio, fateci caso: ogni volta che accarezzate un animale o che sentite il calore di un camino, c’è un pizzico di quella storia millenaria che continua a vivere.

​Buon Sant’Antonio Abate a tutti voi!